Logo após o seu triunfo na sangrenta guerra do peloponeso, Esparta se tornou a maior potência do mundo helênico, substituindo assim o papel principal que exercia sua rival atenas na hélade.

Apesar do esforço, Esparta não conseguiu criar um segundo império marítimo tão poderoso, como o fez outrora Atenas, e apesar da influência espartana tanto em atenas como em outras cidades-estado gregas, derrubando democracias e instituindo oligarquias, Esparta não conseguiu manter-se à frente das outras cidades-estado por muito tempo.

A gradual recuperação de atenas aliada com a formação de uma segunda liga ateniense juntamente com exilados tebanos e a ajuda de cidades-revoltsosas, fez-se assim frente ao poderoso exército espartano que por sua vez, não conseguiu manter sua influência na hélade por mais tempo.

Assim, Tebas passa a ser a cidade mais poderosa do mundo helênico, pelo menos até a chegada dos macedônios.

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Esparta, após a "Paz do Rei", chegara ao mais alto grau de seu poder. Em 379, exilados tebanos em Atenas com o auxílio dos atenienses e de compatriotas revoltados conseguem libertar Tebas do dominio espartano. Atenas e Tebas aliaram-se contra Esparta (378). — Tebas era a capital da Beócia, terra de oligarcas e camponeses. Já na guerra do Peloponeso, a Beócia, com suas cidades solidamente unidas entre si, desempenhara importante papel e, feita a paz, passara a constituir um motivo de preocupação para Esparta que instalou em Tebas urn governo laconiófilo, posteriormente derrubado pelos tebanos exilados em Atenas. Dois ilustres tebanos, Epaminondas e Pelópidas, iriam dar a cidade a liderança da polItica grega por alguns anos.

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Um marco dessa ascensão foi a vitória de Leuctras (371), obtida por uM exército tebano sob o comando de Epaminondas sobre urn exército espartano chefiado pelo rei Cleombroto que foi morto em combate. A vitória tebana teve como conseqllência a dissolucão da liga do Peloponeso e uM exército tebano veio acampar diante de Esparta, fato esse profundamente humilhante para Os lacedemônios (370). Com o auxIlio de Epaminondas, Messênia foi restaurada; para a nova cidade convergiram descendentes dos antigos messênios desterrados outrora pelos espartanos.

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Sucedem-se as vitórias tebanas e em 367 Pelópidas é enviado a Susa onde obtém do rei persa uma confirmação da poiltica de Tebas e onde os tebanos são proclamados "amigos" do Rei. Tebas imitava Esparta e Atenas que haviam pretendido resolver suas contendas e firmar seu poderio corn o apoio dos persas.

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Uma guerra (365) entre Elida e Arcadia no Peloponeso provocou a pedido dos arcádios a intervenção de Tebas que, de inicio, permanecera neutra. Urn grande exército comandado por Epaminondas enfrentou uma coligação de diversas cidades gregas. Feriu-se a bataIha de Mantinéia cujo resultado ficou indeciso quando Eparninondas tombou mortalmente ferido (362). Dois anos antes, Pelópidas tombara combatendo o tirano Alexandre de Feres em Cinescófalos. (364) O desaparecimento dos dois heróis precipita o fim da hegemonia tebana.

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Referência Bibliográfica:

1. GIORDANI, Mario Curtis. Historia da Grécia, Petrópolis-RJ, Ed. Vozes, 2000;
2. MORKOT Robert, Historical Atlas of Ancient Greece, London, Penguin Group, 1996.